杜遠就住在平陽鎮上，家裏只有一個年邁多病的老母親。原本他考上秀才之後就該去縣學讀書的，可因為家中拮據而母親也身體不好，所以他才暫時放棄了去縣學讀書的想法，轉而在家自學。

慕秋打算先帶著慕文去拜會一下這位先生，最好是將他一舉拿下！李氏聽說後，又去新買了布回來，給兩人做了兩件新衣裳。

登門拜訪自然要準備些禮物，慕秋送的是從鎮上書畫齋買的一套文房四寶，而且是選的上好的，足足花了她六兩銀子啊！吳掌櫃怕她找不到路，還專門讓大壯幫忙引路。

“咚！咚！咚！”慕秋深呼吸一口，敲響了大門。

很快她就聽到了腳步聲，接著是開門聲。經典的書生打扮，人顯得有些弱不禁風，典型的白面書生，這是慕秋對他的第一映像。

“這位姑娘，請問你找誰？”對方顯然對慕秋二人的到來十分不解。

“請問你可是杜遠公子？”初次見面一定要禮貌，慕秋自認為已經展示出了自己最女人的一面了。

“小生正是杜遠，還未請教姑娘芳名，不知姑娘前來所為何事？”

“杜公子好，小女子桑慕秋，對公子的大名早有耳聞，今日特意攜家弟前來拜會。不請自來，還請杜公子見諒。”

“原來是桑姑娘，小生有禮了，姑娘快請進。”

剛走進院子，慕秋就聽到一陣咳嗽聲，接著一個略顯蒼老的聲音響起：“遠兒，是誰來啦？”

“娘，是一位姑娘。”

杜遠將姐弟倆領進堂屋，很快一位婦人就從裏屋走了出來。她一臉病態，因此看上去年紀有些大了，雖然天氣已經回暖，可她身上依舊穿著厚厚的冬衣。

“夫人好，擅自登門還請您不要怪罪。”慕秋對著她施了一個禮，又用眼神提醒慕文。

慕文倒也十分機靈，立刻站起來行禮問候：“夫人好！”

婦人顯得有些手足無措，急忙說道：“姑娘太客氣了，快快請坐。”

杜遠端上兩杯清茶，看見慕文乖巧的樣子，他面上一笑：“桑姑娘的弟弟倒是討人喜歡得緊。”

慕秋微微揚起嘴角：“杜公子說的是，他平日裏雖然頑皮了些，卻也是很懂事的。”她並不喜歡繞彎子，直接開門見山：“其實，我今日上門來拜會杜公子，也是有一事相求。”

“這……不知桑姑娘所為何事？”

“這件事情與家弟有關，慕秋鬥膽，想聘請杜公子做家弟的先生。”

慕秋的話剛說完，杜遠就連忙推辭：“這不可，小生才疏學淺，如何當的了先生？”

“杜公子實在太謙虛了，我可是聽了天香居吳掌櫃的舉薦才找上門來的。再說，小弟年紀還小，我也並不需要他學到多少高深的知識。”

杜遠還是覺得不合適：“可鎮上也是有私塾的，姑娘為何不把弟弟送到私塾去呢？”

慕秋當然不能直接說私塾裏的老先生思想太封建、古板，畢竟杜遠也是從那個私塾裏出來的。她拿出早已準備好的說辭：“私塾畢竟學生眾多，先生很難兼顧。而且我們家並不在平陽鎮，每日來去多有不便。”

“那姑娘的意思是？”

“我知道杜公子學識淵博，原本你該去縣學讀書的，可是家中母親身體不好，所以才放棄了去縣學的想法。可以看出你是個很有孝心的人，慕秋著實佩服。所以我有個提議，你和你母親就搬到我家去住，順便教導家弟。我家長輩也只有我娘一人，夫人去了正好和她做個伴，你母親也有人照顧，你便能安心學習。我承諾，你只需要在我家教導家弟一年，之後便能自行決定去留，如果你打算繼續去縣學讀書，那麽我可以給你提供學費，順便幫你照顧母親。如何？”

這個辦法是慕秋經過深思熟慮的，她還未曾告訴李纖柔。雖然杜遠搬到她家有些不合禮數，不過到時候可以說他是自己家的遠方親戚嘛，反正村裏人又不知道。

“桑姑娘，男女授受不親，我怎好住到你家去呢？”杜遠明顯是有些心動了，他的內心有宏圖大志，可體弱多病的母親和拮據的家庭條件是最大的問題。現在有這麽好的機會擺在眼前，杜遠心裏十分掙紮。

“我對外會稱你是我們家遠房親戚，外人自然不會再多過問。”

杜遠沈默著沒有說話，他母親卻有些著急了：“遠兒，這麽難得的機會，你還在猶豫什麽呀？”

慕秋也不催促他，大約過了半柱香的時間，杜遠才終於開口道：“好，我答應了，在下定不辜負姑娘所托！”說完他鄭重地向慕秋行了個禮。

“杜公子不必客氣，往後叫我慕秋便可。”她轉過頭喚來慕文：“文兒，還不拜見先生。”

“學生慕文，拜見先生。”動作規範十分有禮。

或許是心裏的石頭終於落地，杜遠整個人看起來輕松許多，他微微一笑：“慕秋也不要再叫我公子了，直呼名字叫我杜遠便可。”

“不行不行，你是慕文的先生，年紀又比我大兩歲，不如我就叫你阿遠哥吧！”

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